25 июля 1998 года два выживших члена исчезнувшей во время задания команды Альфа специального отряда STARS были доставлены вертолетом в полицейский госпиталь Раккун сити в состоянии тяжелого изнеможения. Позже они были транспортированы в главный госпиталь штата.

По показаниям двух этих выживших, уничтоженный ими особняк в центре Арклейских лесов служил прикрытием для подземного исследовательского центра, занимающегося созданием биологического оружия и экспериментами над людьми.

Территория лесов и особняк принадлежал крупнейшей фармацевтической корпорации Umbrella.
Разразился международный скандал, за которым последовали множественные аресты сотрудников корпорации.

Однако происшествие, получившие название "инцидент Umrella", было лишь репетицией главной трагедии, разразившейся двумя месяцами позже.

В газетах города Раккун стали появляться сообщения о странных нападениях полуразложившихся человекоподобных созданий на граждан города. Жертвы инцидентов были зачастую покусаны, в некоторых случаях даже съедены. Вскоре граждане города осознали, что находятся в страшной ловушке: жертвы нападений мистическим образом возвращались с того света и начинали атаковать других людей. Ситуация вышла из-под контроля властей и вскоре весь Раккун превратился в город живых мертвецов.

Немногим выжившим в этом кошмаре удалось забаррикадироваться в одном из верхних помещений Полицейского Участка Ракун сити. Но запасы пищи и воды у них вот-вот кончатся…
Один из выживших, Леон - молодой полицейский, недавно назначенный в город - решается изменить ситуацию и предпринимает попытку к спасению. Прорвавшись через толпы зомби-полицейских, бродящих по зданию участка, у входных дверей он сталкивается с девушкой. Она приехала в город на мотоцикле и ужасно напугана всем происходящим. Так Леон встречает Эльзу.

На этом моменте и должен был начаться Resident Evil 1.5.